Nikkatsu aksiyon sinemasının altın çağını ve ikonik Space Battleship Yamato serisini tanımlayan çalışmalara imza atan üretken yönetmen ve senarist Toshio Masuda, 98 yaşında hayatını kaybetti. Mainichi Shimbun ve Yomiuri Shimbun gibi önde gelen Japon yayın organlarından gelen haberlere göre, usta yönetmen 26 Ağustos'ta yaşlılığa bağlı nedenlerle yaşamını yitirdi.
Masuda'nın anime endüstrisi üzerindeki etkisi, özellikle Yamato serisi söz konusu olduğunda oldukça derindi. 1977 yapımı derleme filmi yönetmenin yanı sıra, Farewell to Space Battleship Yamato, The New Voyage ve Be Forever Yamato gibi serinin temelini oluşturan birçok yapımda yönetmen ve senarist olarak görev aldı. Ayrıca 1983 yapımı Final Yamato filminde baş süpervizör olarak çalıştı ve yıllar sonra 2009 yapımı Space Battleship Yamato Resurrection ile genel süpervizör olarak seriye geri döndü.
Animasyon dışındaki çalışmalarıyla da Japon sinemasının saygın isimlerinden biri olan Masuda, 1970 yapımı savaş destanı Tora! Tora! Tora! filminin Japonya çekimlerinin yönetmenliğini üstlendi ve canlı aksiyon çalışmalarıyla birçok kez Japonya Akademi Film Ödülleri'ne aday gösterildi. 2018 yılında Japonya Akademi Film Ödülleri Birliği, yaşam boyu süren katkılarından dolayı kendisini Üstün Hizmet Ödülü ile onurlandırdı.
82 filmlik kariyeriyle sinema tarihindeki yerini sağlamlaştıran Masuda'nın Space Battleship Yamato üzerindeki çalışmaları, serinin tarihinin temel taşlarından biri olmaya devam ediyor. Japonya Akademi Film Ödülleri Birliği, klasik stüdyo dönemi sineması ile modern animenin evrimi arasında köprü kuran bir kariyerin sona ermesi üzerine resmi taziye mesajlarını iletti.
